Niespotykane zimozielone rośliny liściaste - ostrokrzew amerykański

Jak wiecie na moim blogu rozpocząłem publikowanie artykułów z cyklu, w którym prezentuję Wam rzadko spotykane w Polsce liściaste rośliny zimozielone, które bez większych problemów mogą rosnąć, a co ważniejsze zimować w większości miejsc naszego kraju. Dziś przedstawię Wam wyjątkowo odporny na mrozy krzew, a w zasadzie drzewo. To ostrokrzew amerykański (ilex opaca). Dwa pierwsze zdjęcia przestawiają sadzonkę rosnącą w Ogrodzie Botanicznym PAN w stołecznym Powsinie. W moim ogrodzie jeszcze nie ma tej odmiany, ale miejsce dla ostrokrzewu amerykańskiego już jest zarezerwowane.

Roślina ta pochodzi ze wschodniej części USA, gdzie można ją spotkać od północnych stanów, takich jak Massachusetts, aż po Florydę, a na zachodzie po Appallachy, Missouri i wschodni Texas. W swoich naturalnych warunkach może osiągać nawet ponad 20 metrów wysokości, a średnica pnia może przekraczać nawet ponad 50 centymetrów.

Drzewo to jest wyjątkowo odporne na niesprzyjające warunki atmosferyczne, takie jak bardzo niskie temperatury czy palące latem słońce. Różne źródła podają, że znosi on spadki temperatur do -26 stopni C, a przez krótkie okresy nawet do -30 stopni C! Toleruje także zimowe słońce, które innym roślinom może uszkadzać liście. 

Jego ciemnozielone, sztywne, błyszczące i skórzaste liście osiągają długość do ok. 6-7 cm przy szerokości do ok. 3-4 cm. Ostrokrzewy to rośliny rozdzielnopłciowe, kwitną zarówno osobniki żeńskie jak i męskie, ale owocują tylko "dziewczynki". Pod warunkiem oczywiście, że ich kwiaty zostaną zapylone przez owady, które wcześniej ucztowały na kwiatach blisko rosnących "chłopców".

Powyższe zdjęcie przedstawia kilkunastoletni okaz ostrokrzewu amerykańskiego. Pochodzi ono ze strony internetowej http://www.pridenursery.net/photo-gallery.html

Ostrokrzew amerykański występuje w różnych odmianach. Wymaga dość żyznych, lekko wilgotnych lecz przepuszczalnych gleb. W naszym kraju może rosnąć na stanowiskach słonecznych i półciniestych. Rośnie dość wolno, a starsze rośliny mają piramidalny kształt. Dobrze znosi cięcie i formowanie, które wykonujemy po ustąpieniu wiosennych przymrozków. 

Gorąco polecam jego uprawę, a szkółkarzom sugeruję wprowadzenie go do swojej oferty. Póki co w Polsce, poza sklepami internetowymi niestety dość ciężko zdobyć sadzonkę ostrokrzewu amerykańskiego. 

Serdecznie zapraszam do codziennej lektury bloga.